চর্তুদশ পরিচ্ছেদ 

ম্যাগউইচের আর্বিভাব

পিপের বয়েস হলো তেইশ।
হার্বাটের জন্যে পিপ অনেক চেষ্টা করলো। তাকে যেমন করেই হোক ব্যবসার জন্যে টাকার ব্যবস্থাা সে করবেই ভেবে রেখেছিল।

এ সময় একবার মি: জাগারসের সঙ্গে দেখা করে বলে কয়ে কিছু টাকার ব্যবস্থাও সে করলো। সেই টাকা হাতে পেয়েই সে দিয়ে দিলো তার বন্ধুকে।

হার্বাট ব্যবসায় নেমে গেলো।

একজন বড়োসরো ব্যবসায়ীর অংশীদার হয়েই সে কাজ শুরু করে দিলো।

সেদিন পিপ কোথাও বার হয়নি। একলা একলা সমস্ত দিন কাটিয়ে রাতে বাতি জ্বালিয়ে একটি বই খুলেছে কি খুলেনি, 

এমন সময় নিচে ভয়ানক হাঁকাহাঁকি – ডাকাডাকি শুনে সে ঘরের বাইরে বেরিয়ে এলো।

সিঁড়ি বেয়ে নিচের দিকে নেমে আসতে লাগলো সে।

বেশি দূর তাকে যেতে হলো না, ঠিক সিঁড়ির নিচেই মানুষের গলার আওয়াজ পেয়ে সে দাঁড়ালো। ডেকে জিজ্ঞেস করলো,

নিচে কে?

আমি

কণ্ঠস্বর ভারী এবং গম্ভীর।

কাকে চান?

মি: পিপকে আমার দরকার। 


মস্তবড়ো ওভার কোট গায়ে চড়ানো।

মাথায় হ্যাটা। গলায় কম্ফটার। 

চোখ দুটো বড়ো বড়ো। 

খুবই গাম্ভীর্যপূর্ণ চেহারা আগন্তুকের।

পিপ অবাক হলো।

লোকটা তাকেই চাইছে। 

সেতো এর আগে কখনো তাকে দেখেনি। কে সে?

কি চায় তার কাছে?

আমার নামই পিপ। আপনি কি চান?

কি ব্যাপার? খুব জরুরি ব্যাপার নাকি?
 

লোকটা তাকিয়ে দেখলো পিপকে। বললো,

না, তেমন জরুরি কিছুু নেই। 

পিপ বললো,

বলুন কি ব্যাপার।

আগন্তুক বললো,


আগে বসবো, জিরিয়ে নেবো। 

তবে তো কথা।

কেমন রহস্যময় তার কথা বলার ঢঙ। (চলবে)